무의식은 어떻게 나를 설계하는가가 보여준 내 안의 숨겨진 세계 🧠

요즘 “나 왜 이렇게 행동했을까?” 하고 고민한 적 있나요? 평소엔 별생각 없이 문을 잠그고, 운전하고, 심지어 중요한 결정을 내리는데, 그 뒤엔 뭔가 설명하기 힘든 힘이 작용하는 것 같죠. 저도 그런 궁금증에 빠져 있을 때 무의식은 어떻게 나를 설계하는가라는 책을 만났어요. 데이비드 이글먼이라는 뇌과학자가 쓴 이 책은, 내 머릿속에서 무의식이 어떻게 나를 움직이는지 마치 탐험하듯 풀어내줘요. 읽다 보니 “아, 내가 나를 다 안다고 생각했는데, 전혀 아니었구나”라는 깨달음이 왔어요. 어떤 점이 그렇게 흥미로웠는지 이야기해 볼게요.

책을 읽게 된 계기

솔직히 뇌과학은 좀 멀게 느껴졌어요. “뇌가 뭐 어쩌고” 하면 복잡한 용어만 떠오르잖아요. 근데 어느 날, 친구랑 대화하다가 내가 왜 자꾸 같은 실수를 반복하는지, 왜 갑자기 불안해지는지 도무지 이해가 안 되더라고요. 그러다 이 책을 알게 됐어요. “나를 살리기도 망치기도 하는 머릿속 독재자”라는 부제가 눈에 띄었죠 👀. 뭔가 내 안의 비밀을 알아낼 단서가 될 것 같아서 읽기 시작했는데, 첫 페이지부터 푹 빠져들었어요.

책에서 기억에 남은 점들

데이비드 이글먼은 뇌과학자지만, 이 책은 딱딱한 학술서가 아니에요. 마치 재밌는 다큐멘터리를 보듯, 뇌가 어떻게 나를 조종하는지 사례와 함께 쉽게 설명해 줘요. 몇 가지가 특히 인상 깊었어요.

 

첫 번째는 무의식이 내 삶의 대부분을 컨트롤한다는 거예요 🕹️. 책에 따르면, 우리가 의식적으로 생각하는 건 뇌 활동의 아주 작은 부분이래요. 예를 들어, 아침에 일어나서 이를 닦고, 커피를 내리는 건 거의 자동으로 하죠. 심지어 창의적인 아이디어가 떠오를 때도 무의식이 슬쩍 도와준대요. 책에 괴테가 젊은 베르테르의 슬픔을 쓰면서 “펜이 저절로 움직였다”라고 한 이야기가 나오는데, 이게 다 무의식의 힘이었다니 신기했어요 ✨.

 

두 번째는 뇌가 세상을 ‘재구성’한다는 점이에요 🌍. 우리가 보는 세상은 카메라처럼 정확한 게 아니라, 뇌가 선택적으로 편집한 버전이래요. 예를 들어, 길을 걷다 친구를 못 알아본 적 있나요? 그건 뇌가 “중요하지 않다”라고 판단해서 정보를 걸렀기 때문이죠. 이걸 읽고 나니 내가 믿는 ‘현실’이 사실 뇌의 해석일 뿐이라는 게 놀라웠어요 😳.

 

세 번째는 무의식이 나를 망칠 수도 있다는 거예요 ⚠️. 책에 나온 사례 중, 어떤 사람이 무의식적으로 잘못된 결정을 반복해서 문제를 일으킨 이야기가 있었어요. 저도 비슷한 경험이 떠올랐어요. 스트레스받을 때 자꾸 과식을 하던 버릇이 있었는데, 이게 내 의지보다는 무의식의 패턴 때문일 수도 있겠더라고요. 이 부분 읽으면서 “아, 나를 좀 더 알아야겠구나”라는 생각이 들었어요.

 

네 번째는 무의식이 창의성과 연결된다는 점이에요 🎨. 이글먼은 무의식이 논리적인 의식 너머에서 새로운 아이디어를 만들어낸다고 해요. 책에 지드래곤이 This Love를 20분 만에 썼다는 사례가 나오는데, 그 순간 무의식이 터져 나온 거랬어요. 저도 가끔 샤워하다가 갑자기 좋은 아이디어가 떠오른 적이 있는데, 이게 다 뇌의 비밀스러운 작업 덕분이구나 싶었어요 💡.

 

마지막으로, 무의식을 이해하면 나를 바꿀 수 있다는 희망이에요 🌱. 이글먼은 무의식이 고정된 게 아니라, 새로운 경험과 학습으로 달라질 수 있다고 해요. 예를 들어, 나쁜 습관을 고치려면 무의식 패턴을 바꾸는 연습이 필요하대요. 이 부분 읽고 나니 내가 무의식에 끌려다니는 게 아니라, 오히려 내가 뇌를 훈련시킬 수 있겠다는 자신감이 생겼어요 😊.

내 삶에 남긴 것들

이 책을 읽고 나서 나 자신을 보는 눈이 달라졌어요. 예전엔 “내가 왜 이래?” 하며 답답해했는데, 이제는 “아, 내 뇌가 이렇게 작동하는구나” 하고 이해하게 됐어요. 가끔 글을 쓸 때 글이 안 풀리면, 잠깐 멍 때리다가 다시 시작하는데, 이게 무의식이 정리할 시간을 주는 거라는 걸 알았죠 ✍️. 또, 사람들과 대화할 때도 “저 사람도 무의식 때문에 저러나?” 하고 생각해 보면서 좀 더 너그러워졌어요.

특히 기억에 남는 문장은 “당신의 의식이 곧 당신이 아니에요”라는 거예요. 처음엔 좀 충격적이었는데, 곰곰이 생각해 보니 맞는 말 같아요. 내가 의식하지 못하는 부분이 나를 이렇게나 많이 움직이고 있다니, 신기하면서도 궁금해지더라고요 😄.

어떤 점이 좋았나

이 책은 뇌과학을 처음 접하는 사람도 쉽게 읽을 수 있어요. 이글먼의 글은 마치 친구가 옆에서 재밌는 이야기를 들려주는 것 같죠. 복잡한 개념도 사례랑 엮어서 설명해 주니까 머리에 쏙쏙 들어와요. 글쓰기나 창작을 좋아하는 사람들한테 특히 재밌을 거예요. 무의식이 창의성을 어떻게 돕는지 알면, 아이디어가 막힐 때 새롭게 접근할 수 있거든요.

무의식과 일상 연결해 보기

이 책을 읽고 나서 일상에서 무의식을 더 의식하게 됐어요. 예를 들어, 아침에 무심코 고른 옷이나, 습관적으로 확인하는 핸드폰 알림 같은 게 다 무의식의 선택이더라고요. 책에 나온 대로, 무의식은 내 ‘자동 조종 장치’ 같은 거예요. 이걸 알게 되니까, 작은 습관 하나도 고치려면 뇌를 설득해야겠다는 생각이 들었어요. 요즘은 일부러 새로운 루틴을 시도하면서 무의식을 조금씩 바꿔보려고 해요. 가끔 실패하지만, 그 과정 자체가 재밌더라고요 😅. 이 책 덕에 내 뇌와 좀 더 친해진 느낌이에요.

마무리

무의식은 어떻게 나를 설계하는가는 내 안의 숨겨진 세계를 탐험하게 해 줬어요. 뇌가 나를 어떻게 움직이는지 알게 되니까, 스스로를 더 이해하고 싶어 졌어요. 읽다 보면 “이거 나도 궁금했는데!” 하는 순간이 많을 거예요. 뇌과학이 궁금하거나, 나를 더 알아보고 싶다면 이 책 한 번 펼쳐보는 것도 재밌을 것 같아요 🌟.

 

혹시 무의식 때문에 신기했던 경험이 있나요? 댓글로 공유해주세요. 궁금해요! 🗣️

 

무의식은 어떻게 나를 설계하는가

을 쓸 때 “손에 쥔 펜이 저절로 움직이는 것 같았다”고 했던 것이나 지드래곤이 〈This love〉를 작사하는 데 20분도 채 걸리지 않았다며 스스로 놀라움을 표현한 일 모두, 그 중심에는 ‘무의식’이 있다. 《무의식은 어떻게 나를 설계하는가》는 《우리는 각자의 세계가 된다》로 다시 한번 국내에 이름을 알린 신경과학자 데이비드 이글먼의 초기 연구서다. 2011년 출간 이후 10여 년이 지났지만 책이 주는 메시지는 유효하다. 뇌는 여전히 연구가 진행 중

저자

데이비드 이글먼

출판

알에이치코리아

출판일

2024.11.22